Proteger la piel del sol es esencial durante todo el año: los consejos de un experto, sin embargo, centran la atención en un detalle importante.
La doctora Anna López Ferrer, dermatóloga del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau de Barcelona, destaca a Nat Geo la importancia crucial de la protección solar no sólo en verano, sino durante todo el año.
Con el aumento de las temperaturas y la llegada del calor, el especialista advierte sobre los peligros de la radiación ultravioleta y desmiente mitos comunes, como la idea de un bronceado saludable.
La Dra. López Ferrer explica que el tiempo seguro de exposición al sol sin protección es extremadamente limitado, a menudo no más de 15 o 20 minutos. Superar este umbral, conocido como Dosis Mínima Eritematosa (DME), ya causa enrojecimiento y daño en la piel, independientemente del tipo de piel. También señala que el bronceado siempre implica daño cutáneo. El bronceado es un mecanismo de defensa de la piel, que intenta protegerse oscureciéndose en respuesta a la radiación UV. Esto significa que la piel ha recibido un impacto negativo, incluso si no hay una quemadura visible.
Para la protección diaria, el dermatólogo recomienda una combinación de medidas físicas y el uso de protector solar. Estas medidas incluyen el uso de sombreros, gafas de sol para proteger la cara y los ojos, y ropa de manga larga y pantalones largos. No todos lo saben, pero los colores oscuros ofrecen mejor protección UV que los claros. En cuanto al protector solar, el experto recomienda aplicar una crema con FPS 50 o superior cada una o dos horas, especialmente si sudas, nadas o te secas con una toalla.
El rostro se identifica como la zona del cuerpo más vulnerable al daño solar, ya que está constantemente expuesta y rara vez se cubre. Esto es especialmente cierto en las personas mayores, donde el rostro y las manos suelen mostrar los signos más graves de daño solar acumulado, incluyendo arrugas, manchas de la edad y, lo más preocupante, lesiones cancerosas.
El sol causa daños tanto agudos como a largo plazo. Las quemaduras solares son el daño agudo más común, cuya gravedad varía desde enrojecimiento hasta ampollas. La exposición prolongada al sol contribuye significativamente al envejecimiento prematuro de la piel, causando pérdida de grosor, arrugas e imperfecciones. También es un factor importante en el desarrollo de tumores malignos de la piel. Si bien el sol ayuda a producir vitamina D, la cantidad de exposición necesaria para ello es mínima.
La intensidad de la radiación solar varía considerablemente en función de varios factores. La latitud es clave: cuanto más cerca del ecuador (en países tropicales como África o el Caribe), mayor es la radiación UV. La altitud también influye, aumentando la radiación entre un 10 % y un 12 % por cada 1000 metros. Además, factores ambientales como el agua, la arena y la nieve actúan como reflectores, aumentando la exposición a los rayos UV. Es fundamental recordar que las nubes no bloquean completamente la radiación ultravioleta; hasta un 80 % puede atravesarlas, lo que significa que el riesgo de quemaduras solares persiste incluso en días nublados.
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